Nuevos sistemas para ahuyentar a los tiburones blancos de australia

 

Un grupo de científicos de Australia, financiados por su gobierno, está realizando una serie de pruebas con diferentes artefactos para ahuyentar a los tiburones. El gobierno australiano, tras tener cinco ataques mortales en diez meses, ha invertido la suma de 646.000 dólares australianos en el proyecto. El principal método anti-tiburones es crear una gran barrera de burbujas para ahuyentarlos. Este método se podría utilizar tanto por los submarinistas como en las playas y cuando se vea un tiburón crear una cortina de burbujas para que no se acerque a las costas. Otros métodos son la emisión de sonidos, en este caso el grito de las orcas (prácticamente el único animal capaz de matar un tiburón blanco) y un sonido artificial que les molesta. Finalmente el otro método que se ha desarrollado es una luz led intermitente para cegar parcial y temporalmente a los escualos ya que la retina de estos tiburones tan solo opera con poca luz. Estos artificios han sido probados en las costas australianas con cerca de 100 tiburones blancos. No obstante, debido a que el tiburón es complicado de encontrar, van a probar los sistemas también en las costas sudafricanas.

Más información en inglés: https://au.news.yahoo.com/thewest/full-coverage/sharks/a/24260475/scientists-test-bubbles-to-scare-sharks/

Imagen: http://blog.oceans-campus.com/blog/bid/394134/Keeping-Sharks-Safe-The-latest-shark-deterrent-ideas

La disminución de las poblaciones de tiburones es perjudicial para los arrecifes

Un equipo de científicos de Canadá y Australia han descubierto que la disminución de las poblaciones de tiburones es perjudicial para los arrecifes de coral.

Aunque en un principio éste dato puede resultar extraño, pero según el estudio de éste grupo de científicos ha descubierto que cuando se reduce el número de tiburones, se produce un cambio radical en las cadenas alimentarias. El número de depredadores de nivel medio, como los pargos, aumenta y se produce una reducción en el número de herbívoros, como los peces loro. Los peces loros son muy importantes para la salud de los arrecifes de coral debido a que comen las algas que se interponen en el crecimiento natural de los corales.

Éste estudio llega en un el momento oportuno pues los corales están siendo destruidos tanto por la actividad humana directa, como la sobrepesca, así como el cambio climático. Los arrecifes estudiados están a unos 300 kilómetros de la costa del noroeste de Australia, donde los pescadores indonesios tienen como objetivo los tiburones por sus aletas.

Los estudios de seguimiento muestran que, en muchos casos, los tiburones de arrecife individuales están estrechamente unidos a ciertos arrecifes de coral, lo que significa que incluso áreas marinas protegidas relativamente pequeñas podrían ser eficaces en la protección de los depredadores de alto nivel.

España ocupa el tercer lugar en las capturas de tiburones.

Actualmente España se encuentra en la primera posición respecto a la pesca de tiburón de Europa y en tercera posición detrás de Indonesia y India en todo el mundo. Éstos datos provienen de un informe proveniente de la organización Traffic, que trabaja junto a la convención de Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres en siglas CITES.

El estudio fue encargado por la Comisión Europea para confiar el cumplimento de las normas de protección de rayas y escualos. Según el ranking realizado por la organización el ranking es el siguiente: Indonesia, India, España, Taiwan, Argentina, México, Estados Unidos, Malasia, Pakistán, Brasil, Japón, Francia y Portugal.

La aplicación de las normas de CITES que se realizaron el pasado marzo han sido atrasadas hasta el septiembre de 2014 para que los países tengan tiempo de adaptarse a ellas. En el informe realizado se destaca la iniciativa de la U.E. para prohibir finalmente la práctica del finning en el continente. Ésta práctica consiste en cortar las aletas del tiburón y arrojar el cuerpo, parte menos valiosa económicamente, al mar.

Imagen de: zco1999.wordpress.com

Liberan 75 tiburones para reclamar más protección para los escualos

Un grupo ecologista soltó hoy a 75 tiburones bambú en la costa tailandesa para llamar la atención a la comunidad internacional a fin de que adopte un pacto de protección de esta especie y una regulación del mercado de la aleta.

Esta especie de tiburón, original de las costas de los océanos Índico y Pacífico, es la más común en los mercados tailandeses que suministran este preciado animal a los restaurantes que sirven como un manjar la sopa de la aleta. "Al comprar los tiburones en los mercados locales les dimos una segunda oportunidad de vida", dijo a Efe Gwyn Mills, fundador del grupo para la conservación de los mares "The Dive Tribe".

En las últimas décadas, el número de tiburones en las costas de Tailandia han disminuido de manera notable a causa de la demanda que desata su codiciada aleta. La desaparición de esta especie depredadora de los arrecifes supone un desequilibrio natural que puede desembocar en una "catástrofe", apuntan desde la organización. La suelta de los escualos, de los que previamente se han recogido muestras de su ADN y han sido marcados para la realizar un estudio de seguimiento y comportamiento junto a la Universidad de Mahidol, se ha hecho en dos puntos distintos del golfo de Tailandia: uno en la costa de la ciudad de Pattaya y otro en la isla de Koh Tao. Precisamente, Tailandia anunció el pasado miércoles, durante la Convención sobre el Comercio Internacional de Flora y Fauna (CITES) que se celebra en Bangkok, su oposición a la propuesta de protección sobre siete especies de tiburones y mantas raya para que se incluyan en el apéndice II, especies no amenazadas por la extinción pero con un comercio muy regulado.

"No apoyamos la propuesta de protección ya que perjudicaría a nuestro sector pesquero", señaló el jefe del departamento tailandés de Pesca, Wimol Jantrarotai. Dicha propuesta de protección para los escualos ha creado en el CITES dos bandos claramente delimitados entre el bloque liderado por los países Latinoamericanos, a favor de la petición, y el bando asiático, posicionado en contra.

Brasil, Colombia, Ecuador, Costa Rica y Honduras abanderan las iniciativas que conjuntamente promueven con el apoyo de la Unión Europea y Estados Unidos, para regular las capturas y el comercio de tiburones de punta blanco, martillo y sardinero, además de mantas.

Por otro lado, China y Japón, los países con mayor consumo de aleta de tiburón, presionan para impedir que sigan adelante las medidas de protección bajo la sospecha de que en la pasada cumbre del CITES, celebrada en Doha en 2010, compraron votos a su favor.

La propuesta, que requiere los votos de al menos dos tercios de más de 2.000 delegados de 177 países representados en la convención, será puesta en votación la próxima semana, antes de que termine la reunión de Bangkok el día 14.

Más de 104 millones de tiburones son capturados cada año en todo el mundo, de los cuales 78 millones son atrapados sólo por su aleta y devueltos al mar una vez que ésta ha sido cortada, donde mueren desangrados, según datos del grupo pro ambiental WildAid. Varias especies de escualos, incluidos el tiburón ballena, el blanco y el martillo, están en peligro de extinción, según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza.

"Tailandia debería virar su política con los tiburones y crear un área protegida para atraer al ecoturismo", sentencian desde la organización tailandesa

Imagen de: www.fotonatura.org en la imagen se observa un tiburón bambú 

Latinoamerica se une contra Asia para proteger a los tiburones

Latinoamérica adoptó hoy en el marco de la Convención sobre el Comercio Internacional de Fauna y Flora (CITES), una postura casi común en defensa de propuestas para la protección de lostiburones, que el bloque asiático considera inaceptables. Brasil, Colombia, Ecuador, Costa Rica y Honduras abanderaron las iniciativas que conjuntamente promueven con el apoyo de la Unión Europea y Estados Unidos para regular las capturas y el comercio de tiburones de punta blanco, martillo y sardinero, además de mantas.

En una reunión previa, la mayoría de estas propuestas lograron prácticamente el consenso en el bloque regional que forman América del Sur, Centroamérica y Caribe para que estas especies se integren en el apéndice 2 de la CITES, lo que regula sus capturas para que no se ponga en riesgo su población.

"Todos comprenden que la inclusión en el apéndice 2 no es algo problemático, que no prohíbe la pesca sino que lo que busca es que esta sea sostenible", dijo a Efe Fábio Hazin, de la delegación brasileña.

La aprobación de estas propuestas supondría introducir mecanismos de regulación y legalización de la pesca de escualos como la emisión de permisos, certificados de procedencia o registros del número de capturas.

Hazin, profesor de la Universidad Federal Rural de Pernambuco (Brasil), alertó de que la falta de regulación actual ha llevado a un "fuerte declive" en las poblaciones de tiburón, cuyo ciclo de reproducción es lento y del que se tienen pocos datos. Según la organización conservacionista PEW, cada año se capturan unos 100 millones de tiburones debido a la demanda comercial de su aleta en el mercado asiático, sobre todo en China y Japón que encabezan el frente de países que rechazan las propuestas de protección impulsadas en la CITES por Latinoamérica.

"China y Japón quieren mantener la situación actual porque este volumen de pesca sólo pueden mantenerlo sin una regulación", explicó a Efe Maximiliano Bello, de PEW. Bello se mostró confiado en que prosperen todas las iniciativas, incluida la que pide controlar la pesca de mantas que, según dijo, aumentó en los últimos años debido a la popularización en Asia de sus agallas para la elaboración de tónicos para la salud. La presentación tuvo lugar poco después de que Tailandia, el país anfitrión del encuentro de la CITES, aireara su oposición a las propuestas, alegando que pueden causar daño a su industria pesquera.

"La inclusión de los tiburones podría afectar a nuestros pescadores que los cazaran por error en sus redes y fueran sometidos a multas", dijo el jefe del Departamento de Pesca tailandés, Wimol Jantrarotai, al diario Bangkok Post.

Magnífica iniciativa en California

La Comisión de Caza y Pesca de California votó el miércoles para recomendar la protección del gran tiburón blanco, el mayor depredador del mundo, en la aguas de la Costa del Pacífico, bajo la ley estatal de especies en peligro de extinción. El jurado formado por cinco miembros actuó de forma unánime al designar al gran tiburón blanco como candidato para la protección estatal después de que grupos defensores del medio ambiente presentaran datos mostrando que el número total de tiburones adultos y sub-adultos era inferior a 340 en las dos principales áreas de alimentación de California central y Baja Península de México. La comercialización de estas especies está prohibida desde 1994 por la ley de California.

El gran tiburón blanco, especialmente los jóvenes, sigue siendo víctima involuntaria de la "captura accidental" en la pesca con redes que tiene por objetivo el fletán, el pez espada y la lubina en aguas de California del Sur y Baja, dijo Geoff Shester, del programa californiano Oceana, uno de los tres grupos ecologistas que pidieron la protección. No hay límites a la captura accidental ni sanciones para la pesca fortuita detiburones blancos, aunque se supone que los pescadores tratan de arrojarlos de nuevo al mar cuando son capturados, dijo Shester. La designación como candidato, la primera para un animal marino bajo la ley estatal de protección de especies en peligro de extinción, inicia una revisión anual por parte del Departamento de Pesca y Vida Salvaje de California. Esa agencia recomendará el próximo febrero si el tiburón merece la garantía de la protección como especie amenazada, en peligro de extinción, o ninguna. La Comisión de Caza y Pesca será quien tome la decisión final.

Si es recomendado formalmente, los organismos de gestión pesquera podrían verse obligados a desarrollar medidas para minimizar la pesca accidental, dijo Shester. Oceana y los otros dos grupos que realizaron la petición, el Centro para la Diversidad Biológica y Sharks Stewards, también han pedido la protección de los tiburones blancos de California bajo la Ley de Especies en Peligro de Extinción de Estados Unidos. Los científicos consideran que la población de la Costa Oeste es distinta genéticamente y está aislada de otras poblaciones de tiburón blanco en todo el mundo, y es esta población la que estaría protegida bajo las leyes estatales o federales, dijo Shester.

Se piensa que hay varios miles de tiburones blancos en todo el mundo, con otras grandes poblaciones en Australia, Sudáfrica, Nueva Zelanda y el Atlántico. Australia y Sudáfrica han designado sus tiburones blancos como especies en peligro de extinción, dijo Shester, y el tiburón está considerado como vulnerable en todo el mundo por la Unión Internacional de Conservación de la Naturaleza. Aunque eltiburón blanco está entre las tres especies de tiburón más asociadas con ataques a humanos, junto con los tiburonestoro y los tigre, estos sucesos son muy raros. El gran tiburón blanco, que se alimenta de cualquier cosa, desde anchoas a leones marinos y elefantes marinos, es vital para un medio ambiente marino sano y equilibrado.

18.000 aletas al sol, en Hong Kong

Imágenes impactantes de un cargamento de 18.000 aletas de tiburón, tomadas en Hong Kong el 6 de enero de 2013. Parece ser que el nuevo año no pinta nada bien para los tiburones.
Imágenes captadas en la página de Paul Hilton en Facebook

Más imágenes de estas azoteas repletas de aletas secándose al sol. Estas fotografías están sacadas de la página de NBC news:

Santuario para los tiburones en la Polinesia francesa

Josh Reichert, director administrativo de Pew Environment Group, emitió la siguiente declaración hoy en respuesta a la Polinesia Francesa, que anunció medidas completas y permanentes de protección del tiburón.

El comunicado se realizó el 6 de diciembre durante el congreso anual de la Comisión Pesquera del Pacífico Occidental y Central en Manila, Filipinas. "Aplaudimos al gobierno de la Polinesia Francesa por su decisión de establecer el mayor santuario de tiburones del mundo prohibiendo la pesca de todas las especies de tiburón en toda la zona económica exclusiva del país.

A más de 4,7 millones de kilómetros cuadrados del océano, esta designación duplica el tamaño del área ya protegida por los seis santuarios de tiburones existentes. "Hay una creciente concienciación en el mundo de las amenazas que afrontan los tiburones y la necesidad de protegerlos.

Solo en los últimos meses, el estado americano Samoa y el micronesio de Kosrae han puesto fin a la pesca de tiburones, y la Unión Europea y Venezuela han prohibido la práctica del finning. Incluso ayer, vimos las medidas de protección de referencia para los tiburones ballena a través de la Comisión de Pesca del Pacífico Occidental y Central.

"Sin embargo, mientras los tiburones se ven amenazados en la mayor parte de los océanos del mundo y hay una gran necesidad de protegerlos antes de que caigan a unos niveles de los que nunca se recuperarán. Corresponde a los países de todo el mundo basarse en este éxito reciente y garantizar un futuro sostenible para los tiburones".

Cada año, se matan hasta 73 millones de tiburones, principalmente para el comercio de aletas de tiburón. Un tercio de las especies de tiburón están amenazadas o prácticamente extinguidas.

Situación preocupante del marrajo en el Atlántico

La organización internacional Oceana ha denunciado que cada año se capturan en el océano Atlántico cerca de 100.000 marrajos(isurus oxyrinchus), una especie muy vulnerable. La organización pide precaución a las empresas que pescan marrajos en el Atlántico.

La evaluación del stock de ICCAT, difundida este lunes, recomienda que no se incremente la pesca de esta especie de tiburón hasta que haya datos más fiables sobre su estado en el norte y el sur del Atlántico. En esta línea, el director ejecutivo de Oceana Europa, Xavier Pastor, ha advertido de que dada la gran incertidumbre que hay sobre el estado actual del marrajo en el Atlántico, y el hecho de que sea muy vulnerable a la sobreexplotación, no se debería ejercer mayor presión pesquera hasta que se haya evaluado su impacto potencial sobre la especie. "Los países pesqueros atlánticos deben ahora decidir si siguen las recomendaciones científicas", ha añadido.

El marrajo es un tiburón de gran tamaño que puede medir hasta cuatro metros, es altamente migratorio y considerado vulnerable en el océano Atlántico. Valorado por su carne y aletas, su principal amenaza es la sobrepesca. En 2010, los miembros de ICCAT declararon capturas de casi 6.500.000 kilos de esta especie, lo que equivale a unos 103.000 tiburones. Mientras, los países mediterráneos Partes Contratantes del Convenio de Barcelona, la mayoría también miembros de ICCAT, ya han concedido el máximo nivel de protección a esta especie en el Mediterráneo. Por su parte, Oceana solicitará la adopción de medidas de gestión para el marrajo en la reunión de ICCAT que se celebrará en noviembre.

Burlas sobre la iniciativa china

Los internautas chinos se burlaron el pasado miércoles 4 de julio de la decisión del Gobierno de prohibir que se sirva sopa de aleta de tiburón en banquetes dentro de tres años, presentándola como un tímido paso de líderes que gastan fortunas en otras exquisiteces y están por encima de las preocupaciones corrientes. "¿Tenéis que esperar tres años para hacer esto?", preguntó Wu Yaxue, psicólogo de Pekín, en su cuenta de microblog. "Dada la forma en la que comen los funcionarios chinos, en tres años no necesitaréis aplicar esta prohibición, toda la aleta de tiburón se habrá acabado".

La aleta de tiburón puede costar hasta 240 euros por kilo, lo que fomenta la práctica entre los pescadores de cortar las aletas y dejar que estos depredadores marinos se desangren hasta morir. Los grupos ecologistas han pedido que se ponga fin a la costumbre de comer sopa de aleta de tiburón, que suele servirse en ocasiones especiales en las comunidades chinas de todo el mundo. "La gente corriente come fideos de fécula, los funcionarios utilizan el dinero del pueblo para comer aleta de tiburón", se quejó en su microblog el usuario Nova Zhou.

China tiene legiones de microblogueros en páginas como Weibo, de Sina , que ofrece una rara oportunidad de debate abierta, especialmente sobre el estilo de vida de la élite del partido comunista, aunque las duras restricciones pueden suponer un arresto.

Otros internautas ridiculizaron las declaraciones que hizo el martes Gobierno sobre la aleta de tiburón, diciendo que la decisión pretende reducir costes en las funciones oficiales, un punto sensible en China donde una creciente brecha de riqueza ha causado tensiones sociales. "Esto sólo demuestra que resolver los problemas de vivienda, los ancianos, el medio ambiente, la corrupción, el empleo, la educación, el servicio sanitario, la seguridad alimentaria, los trabajadores emigrantes, los mercados financieros, comprar billetes de tren y prohibir la aleta de pescado y el maotai (un caro vino de arroz) es más difícil que lanzar un cohete al espacio exterior", escribió "Heng en Corea del Sur". Heng se refería al reciente viaje espacial tripulado chino, del que tres astronautas regresaron a Tierra la semana pasada. "Entonces, ¿ahora van a comer panda?", preguntó con sorna otro bloguero de Weibo.

China elimina la sopa de aleta de tiburón de los banquetes oficiales

La sopa de aleta de tiburón, un plato de lujo en la gastronomía china pero muy criticado por los ecologistas por el cruel método de obtención de su principal ingrediente, será eliminado de los banquetes oficiales en China, informó la agencia oficial Xinhua.

Un departamento del Consejo de Estado (Ejecutivo) ha enviado una circular a todos los departamentos gubernamentales a todos los niveles para que dejen de servir esta sopa en los banquetes, que muchos jefes de Estado y Gobierno de otros países han probado en sus visitas oficiales a China.

La orden forma parte de una campaña estatal para reducir gastos suntuosos en las recepciones oficiales, aunque también surge después de que grupos ecologistas hayan pedido durante años que se deje de consumir la aleta de tiburón en el país. Para obtener las aletas, los pescadores atrapan al tiburón, le cortan esta extremidad y lo devuelven al mar, donde muere irremediablemente al perder su capacidad natatoria, un método que los ecologistas consideran de extrema crueldad, además de un despilfarro. Pese a las campañas de concienciación se calcula que cada año se pescan para la sopa de marras hasta 70 millones de tiburones, cuyas extremidades se venden a más de mil dólares por kilo en el mercado de Hong Kong, centro mundial del comercio de este producto. Ésta mesura se empezará a realizar dentro de tres años.

Ello ha provocado que el 17 por ciento de las especies de escualos estén en grave peligro de extinción, según la organización WildAid, una de las principales responsables de la campaña. Ésta ha incluido en pasados años la participación de celebridades orientales, como el ex baloncestista Yao Ming, la actriz Zhang Ziyi o el director taiwanés Ang Lee.

Las Maldivas serán una gran reserva marina

El presidente de las Maldivas, Mohamed dijo en la cumbre de Río de Janeiro sobre el cambio climático celebrada recientemente, que su país es uno de los más afectados por el calentamiento global. Afirmó que dentro de cinco años “seremos el primer país en convertirse en una reserva marina" y "será la más grande el mundo”. Las Maldivas son un grupo de 1.199 islas situadas en el Océano Índico a unos 450 kilómetros al sur de la India, de las cuales 202 están habitadas.

Las islas se hallan dispersas en una superficie de 90.000 km2 y su punto más alto no supera los tres metros. "En esta reserva que vamos a crear, la pesca será sostenible y respetuosa con el medio ambiente", dijo en referencia a la pesca industrial. "Las Maldivas son ya un santuario de tiburones, tortugas y muchas especies de peces en el Océano Índico", dijo, "y el comercio de estas especies está prohibido en las Maldivas." Sue Lieberman, directora adjunta del Grupo de ONG estadounidense Pew Environment Group, dijo que el anuncio era "muy importante" y que era "un gran compromiso," el estado de una reserva marina es mucho más exigente que el de un área protegida. "Técnicamente, no puede haber explotación minera en una reserva marina, no hay pesca industrial". "Es el equivalente de un parque marino nacional."

El anuncio se hizo una semana después de que Australia anunciase que crearía la mayor red de reservas naturales marinas en el mundo. El presidente también hizo hincapié en que su país "desafía la época más dramática y difícil de su historia", frente a un gran aumento de la población y se encuentran en una "transición difícil" de la democracia. Ha puesto en marcha un foro para un llamamiento a la comunidad internacional, para "el derecho a sobrevivir," pero también "a prosperar".

Aletas incineradas en honduras

El presidente de Honduras, Porfirio Lobo, incineró hoy unas 180 aletas de tiburón decomisadas a pescadores en el Caribe hace tres meses, como parte del compromiso firmado en 2010 en Naciones Unidas para proteger esa especie, informó una fuente oficial.

"En Honduras nadie puede cazar tiburones debido a la veda decretada hace un año para la pesca de esta valiosa especie marina", dijo escuetamente Lobo en la Fuerza Naval de Honduras, según un comunicado de la Casa Presidencial.

El 23 de junio de 2011 Lobo declaró que los mares de Honduras son "santuario de tiburones", tras firma en septiembre de 2010 en Naciones Unidas un compromiso para proteger los tiburones en las 92.665 millas cuadradas (24 millones de hectáreas cuadradas) de la zona económica exclusiva de Honduras, que abarca tanto sus costas del Pacífico como del Caribe.

Un portavoz del Ejecutivo dijo a Efe que las 180 aletas incineradas están valoradas en unos 3.000 dólares.

El ministro hondureño de Recursos Naturales y Ambiente, Rigoberto Cuellar, dijo que la quema significa una "voluntad política" de parte del Ejecutivo y el Parlamento "para que no se sacrifiquen" más tiburones, sólo para "comercializar" las aletas.

"Si los tiburones desapareciesen, no solamente los ecosistemas se verían afectados sino también las comunidades que viven de la pesca y del producto marino, porque son los que mantienen el orden en los océanos", indicó Cuellar.

Según su criterio, es necesario respaldar iniciativas y acciones "que apoyen" la efectividad de la declaración de santuario de tiburones, "lejos de proponer iniciativas que la debiliten

Más información del detenido

La organización costarricense Preserve Planet rechazó hoy la acusación que Costa Rica presentó contra el fundador de la organización ecologista Sea Shepherd, el canadiense Paul Watson, detenido el domingo en Alemania a petición de este país centroamericano. La organización expresó en un comunicado que "es completamente ilógico que se gestione una causa penal en contra de una persona de reconocida trayectoria conservacionista como es Paul Watson, que solamente estaba colaborando en la protección de los recursos naturales de nuestro país".

Watson está acusado de violación del tráfico marítimo en aguas marítimas guatemaltecas en un incidente que se remonta a 2002, en el que el fundador de Sea Shepered fue denunciado por amenazar y atacar con un cañón a un barco de Costa Rica. Desde Australia, Sea Shepherd indicó que la supuesta amenaza ocurrió cuando Watson, conocido por sus campañas contra la caza de ballenas en la Antártida, filmaba en 2002 el documental "Sharkwaters" sobre una operación ilegal para extraer aletas a los tiburones a cargo del buque costarricense Varadero.

El presidente de Preserve Planet, Luis Diego Marín, declaró hoy a medios costarricenses que "la realidad es que Paul Watson colaboró con las autoridades del ministerio del Ambiente al entregar a unos pescadores ilegales".

"El Gobierno de Costa Rica mas bien debería agradecer a personas y organizaciones que colaboren con el resguardo de los mares costarricenses", añadió Marín.

Preserve Planet exigió a las autoridades costarricenses "que retiren de inmediato" cualquier acción legal contra Watson, quien podría ser extraditado desde Alemania en los próximos días a Costa Rica.

"No queremos que nuestro país haga un bochornoso papelón en el ámbito internacional, lo cual iría en claro detrimento de la imagen de país conservacionista que gozamos, afectando sobre todo a la industria turística", añadió la organización.

El Gobierno de Costa Rica anunció el lunes que se abstendrá de opinar sobre el caso pues es un asunto que corresponde exclusivamente al ámbito judicial.

El vicecanciller, Carlos Roverssi, manifestó que el Gobierno no intervendrá en el asunto ya que "se trata de un procedimiento que pertenece al ámbito judicial" y "por respeto al debido proceso y a la división de poderes".

Paul Watson fundador de Sea Shepherd detenido

El fundador de la organización ecologista Sea Shepherd, el capitán canadiense Paul Watson, fue arrestado el sábado pasado en la ciudad de Frankfurt, Alemania, a causa de un incidente marítimo con un barco de Costa Rica, confirmó el grupo en Australia. Watson, de 59 años, fue detenido a raíz de la petición de extradición solicitada por las autoridades costarricenses, que lo acusan de "violación del tráfico marítimo" en aguas de alta mar cerca de Guatemala. Sea Shepherd indicó que la supuesta ofensa ocurrió cuando Watson, conocido por sus campañas contra la caza de ballenas en la Antártida, se encontraba filmando en el 2002 el documental "Sharkwaters", sobre una operación ilegal para extraer aletas a los tiburones a cargo del buque costarricense Varadero.

"Bajo las órdenes de las autoridades guatemaltecas, Sea Shepherd dio instrucciones a la tripulación del Varadero para que cesaran con sus actividades y volvieran a puerto para hacer frente a los cargos en su contra", según un comunicado de prensa de la organización.

"Cuando escoltaban a Varadero hacia el puerto, cambió la situación y un cañonero guatemalteco fue enviado para interceptar a la tripulación del Sea Shepherd", agregó la ONG.

La tripulación del Varadero supuestamente acusó a los ecologistas de intentar matarlos, pero la organización indicó que tiene un vídeo que desacredita estas afirmaciones.

"Para evadir al barco armado guatemalteco, Sea Shepherd navegó hacia Costa Rica, donde descubrió otras actividades ilegales al ver miles de aletas secas de tiburón en los techos de edificios industriales", precisó la nota.

La organización Sea Shepherd considera que es probable que se desestimen los cargos contra Watson, quien recibe la asistencia de los parlamentarios europeos Daniel Cohn Bendit y José Bové.

Sea Shepherd tiene previsto continuar en junio su campaña en el Pacífico Sur contra la matanza de tiburones para extraerle sus aletas, elemento que se utiliza principalmente para preparar sopas.

Alrededor de cien millones de tiburones mueren cada año y una de las prácticas más atroces es la extracción de sus aletas desde los barcos que provocan una muerte lenta en el agua debido a la incapacidad de nadar y sumergirse en las profundidades. Según los ecologistas, más del 90 por ciento de la población de escualos del planeta ha desaparecido, lo que supone una amenaza para el ecosistema marino.

La ONG Oceana se felicita por la iniciativa de la UE contra el “finning”

La ONG Oceana ha elogiado la decisión de la Comisión de Medio Ambiente, Salud Pública y Seguridad Alimentaria del Parlamento Europeo de votar a favor de reforzar la prohibición del cercenamiento de aletas de tiburón (“finning”).

Con esta decisión, Oceana considera que la UE está un poco más cerca de la prohibición total de esta práctica. El Parlamento Europeo debate en la actualidad una propuesta para que todos los tiburones sean desembarcados con las aletas adheridas al cuerpo.

El cercenamiento de aletas -práctica que consiste en cortar las aletas del tiburón y arrojar el cuerpo al mar- viene motivado por el alto valor que alcanzan las aletas en el mercado internacional.

Aunque el “finning” se prohibió teóricamente en la UE en el 2003, algunos países, explica Oceana, conceden permisos especiales de pesca que permiten a los barcos cortar las aletas a bordo, siempre y cuando conserven aletas y cuerpo y las aletas desembarcadas no superen el 5% del peso en vivo de los tiburones capturados. Esta ratio, señala la fuente, es una de las "más benévolas" del mundo, y se suma a otra laguna legal que permite desembarcar aletas y cuerpos por separado, lo que dificulta enormemente el seguimiento.

Cada año, el mercado internacional comercializa aletas de hasta 73 millones de tiburones. Tomados en su conjunto, los países de la UE son número uno en capturas de rayas y tiburones, con el 16% de las capturas declaradas de estas especies en el 2009.

El Parlamento Europeo quiere acabar con la práctica de cortar las aletas a los tiburones vivos

La Comisión de Medio Ambiente del Parlamento Europeo (PE) pidió el jueves 26 de abril el endurecimiento de la legislación comunitaria que prohíbe la amputación de aletas de tiburón para lograr la total desaparición de esta práctica. Aunque la práctica, conocida como "cercenamiento", está prohibida desde 2003 en aguas europeas y para los buques de la UE, las lagunas en la legislación hacen que sea difícil de controlar.

El Parlamento Europeo debate ahora la propuesta para que todos los tiburones sean desembarcados con las aletas adheridas. La organización ecologista Oceana valoró que los eurodiputados se hayan sumado a la voz de los científicos y expertos "que aseguran que la única manera de terminar con la práctica es desembarcar a los tiburones con las aletas adheridas de manera natural", según un comunicado.

El Consejo de Ministros de Pesca de la UE ya respaldó la propuesta de la Comisión Europea destinada a poner fin a las excepciones que se aplican en la actualidad, y que benefician sobre todo a buques españoles y portugueses. Para la aprobación definitiva, hace falta el visto bueno del pleno del Parlamento Europeo.

La práctica del "cercenamiento" consiste en amputar las aletas del tiburón y en arrojar después el cuerpo del animal aún vivo al mar. En la actualidad se admiten excepciones bajo determinadas condiciones, de forma que se puedan cortar las aletas a bordo y desembarcar las mismas y el resto del cuerpo en puertos distintos. Esto dificulta a los inspectores la posibilidad de determinar si se ha infringido la normativa.

La prohibición hará que los países ya no puedan expedir permisos de pesca especiales, por lo que en adelante todos los buques se verán obligados a desembarcar las aletas de los tiburones aún unidas al cuerpo.

Nueva York quiere vetar la venta de aletas de tiburón

Una iniciativa legislativa regional pretende que Nueva York imite a otros estados y territorios de Estados Unidos en vetar la venta, posesión y comercialización de aleta de tiburón.

Dos legisladores estatales han presentado recientemente una propuesta de ley en ese sentido para su consideración en la Asamblea Legislativa. "Extirpar las aletas a los tiburones es una práctica irresponsable que mata cada año a millones de tiburones y a menos que actuemos ahora, la población de tiburones se verá afectada seriamente en los próximos años", afirmó la legisladora estatal neoyorquina Grace Meng al presentar la propuesta de ley. Por su parte, la representante por Manhattan, Linda Rosenthal aseguró que Nueva York no puede seguir siendo "cómplice" de una práctica "cruel y censurable" que ha llevado a diezmar el número de tiburones en los océanos, y se sumó a los esfuerzos de otros legisladores estatales para vetar la comercialización de aleta en el estado.

Detrás de la propuesta de ley hay una nutrida representación de organizaciones medioambientales y de defensa de los derechos de los animales, como la ONG Oceana, que ha elogiado los pasos dados en Nueva York para sumarse a Hawai, Washington, Oregon y California, así como los territorios de Guam y las islas Marianas